"Nhờ ClassDojo mà chúng tôi có thể tăng cường hành vi tích cực và trao đổi thông tin hiệu quả với phụ huynh."
Brian Heidenreich
Hiệu trưởng Trường tiểu học H.D. Berkey
Khi Brian Heidenreich chính thức đảm nhận vị trí hiệu trưởng mới của Trường tiểu học H.D. Berkey tại Arnold, Pennsylvania vào hai năm trước, đón chờ anh là trọng trách lớn lao. Ngôi trường có tỷ lệ học sinh nghèo khá cao này (theo Quyển I, Đạo luật giáo dục tiểu học và trung học) giảng dạy hai khối lớp là lớp 1 và lớp 2 nhưng chỉ tính riêng khoảng thời gian từ tháng 9 đến tháng 12, trường đã phải đưa ra nhiều quyết định đình chỉ học tập với số ngày đình chỉ lên đến 69.
Từng có ba năm giảng dạy tại một trường học khác trong Học khu New Kensington-Arnold, Heidenreich biết rõ những vấn đề về hành vi của học sinh và tỷ lệ đình chỉ cao mà trường H.D. Berkey đang phải đối mặt.
Heidenreich chia sẻ: "Bước quan trọng đầu tiên mà tôi thực hiện ngay từ buổi đầu đảm nhận vị trí hiệu trưởng chính là triển khai ClassDojo. Chúng tôi đã tăng cường được hành vi tích cực thông qua ClassDojo và trao đổi thông tin với phụ huynh một cách hiệu quả". Trên cương vị thầy giáo, bản thân Heidenreich cũng đã sử dụng nền tảng liên lạc này để kết nối giáo viên, học sinh và gia đình, từ đó xây dựng cộng đồng lớp học tích cực.
Một công cụ liên lạc hoàn toàn mới
Heidenreich cứ ngỡ lúc đầu sẽ có vài giáo viên phản đối nền tảng liên lạc mới này, nhưng hóa ra hầu hết mọi người đều vô cùng hào hứng khi có một phương thức mới để liên lạc với phụ huynh và khen thưởng những học sinh có thái độ tốt. ClassDojo san sẻ bớt một phần áp lực của các thầy cô giáo bởi trước đó, họ thường phải phụ thuộc vào hình thức gọi điện thoại hoặc gửi email để giúp phụ huynh nắm được sự tiến bộ của học sinh và khó khăn các em gặp phải.
Anh hé lộ thêm: "Giờ đây, các giáo viên có thể dễ dàng gửi tin nhắn nhanh cho phụ huynh vào khung giờ trưa hoặc muộn hơn". Nhà trường khuyến khích các giáo viên chia sẻ nhận xét về cả điểm tốt và chưa tốt với phụ huynh, cũng như sử dụng nền tảng để vun đắp mối quan hệ với các gia đình. Nhiều giáo viên còn sử dụng ClassDojo để đăng tin nổi bật về lớp đều đặn hằng tuần, ví dụ như ảnh chụp những hoạt động thú vị, lời nhắc về các bài kiểm tra sắp tới, ảnh chụp màn hình chia sẻ mẹo làm bài tập về nhà cùng nhiều thông tin quan trọng khác.
Là trường có một bộ phận lớn học sinh phải xoay xở trước những thách thức về kinh tế – xã hội trong cuộc sống gia đình, H.D. Berkey luôn nỗ lực mang đến trải nghiệm giáo dục tích cực cho các em. Trường cũng cố gắng đan xen những yếu tố vui nhộn vào mọi khía cạnh bất cứ khi nào có thể. Ví dụ, trong Tuần lễ đọc sách toàn nước Mỹ diễn ra gần đây, các em học sinh đã khoác lên mình những trang phục lạ mắt và tạo dáng chụp ảnh, rồi những bức ảnh đó lại được dùng cho tin nổi bật của lớp trong tuần.
Sự kiện có hai mục đích: vừa tạo cơ hội cho trẻ tận hưởng bầu không khí của ngày hội toàn quốc vừa góp phần khẳng định với các bậc phụ huynh về sự cần thiết của việc đọc sách tại nhà và làm bài tập về nhà. Theo Heidenreich: "Khi học sinh cảm thấy thích thú trước các hoạt động khác thay vì chỉ vùi đầu học tập, trường học sẽ trở thành một môi trường thú vị và cuốn hút hơn nhiều".
Tỷ lệ học sinh bị đình chỉ giảm mạnh
ClassDojo đã có tác động cực kỳ tích cực đến tỷ lệ đình chỉ học tập của H.D. Berkey. Chỉ trong hai năm, con số đã giảm mạnh từ 69 ngày xuống chỉ còn 2 ngày. Heidenreich cho biết trường sẽ tiếp tục duy trì và xem xét báo cáo điểm danh nhằm đánh giá tác động của ClassDojo đối với các chỉ số đó, nhưng anh cũng nói thêm rằng số ngày đình chỉ học tập và vấn đề về hành vi giảm đi là minh chứng xác thực cho vai trò của nền tảng.
Anh nhận định: "Rõ ràng là có nhiều yếu tố tác động, nhưng chắc chắn ClassDojo đã góp phần làm giảm tỷ lệ đình chỉ học tập". Anh còn tiết lộ thêm rằng ở ngôi trường tiểu học này những ngày gần đây, ai nấy đều vui tươi, phấn chấn và bầu không khí tích cực bao trùm khắp nơi. Phần thưởng đi liền với các sự kiện như Tháng 3 cuồng nhiệt, mà trọng tâm là thưởng 40 điểm ClassDojo khi học sinh có cử chỉ đẹp, giúp nguồn năng lượng tích cực ấy càng lan tỏa mạnh mẽ hơn nữa trong toàn trường.
Heidenreich giải thích: "Chúng tôi chọn con số 40 làm mục tiêu vì đây là mức trong tầm với của mọi học sinh nhưng cũng đòi hỏi các em phải nỗ lực hơn chút nữa". ClassDojo cũng thúc đẩy tinh thần làm việc nhóm và tin tưởng, giúp đỡ lẫn nhau giữa các học sinh. Nền tảng sẽ khéo léo nhắc các em đốc thúc bạn cùng lớp nếu người bạn đó chưa đạt kết quả mong đợi – một cơ chế hỗ trợ ngang hàng giúp bồi dưỡng phẩm chất lãnh đạo của học sinh.
Luôn hướng tới chuẩn mực cao hơn
Nhìn lại ngôi trường vào thời điểm anh mới nhậm chức cách đây hai năm so với "phiên bản" hiện tại mà anh đang lãnh đạo, Heidenreich nhận thấy bước chuyển mình mạnh mẽ nhất chính là hành vi của học sinh giờ đây được đánh giá thông qua một lăng kính tích cực, thay vì biện pháp tiêu cực và mang tính trừng phạt.
Heidenreich cho biết: "Trước kia, trường chỉ tập trung giải quyết những hậu quả tiêu cực nối tiếp nhau không dứt, nhưng nay, chúng tôi đang nỗ lực áp dụng ClassDojo để xây dựng tư duy tích cực". Ví dụ, giờ đây học sinh luôn phấn đấu đạt được chuẩn mực, mục tiêu hoặc phần thưởng cao hơn. Khi đạt mục tiêu, các em có thể ghé "phòng khen thưởng" để nhận phần thưởng mà các em đã dốc sức giành lấy.
Cũng theo lời anh, ClassDojo còn chấm dứt cảnh phải gửi giấy tờ về nhà mà không phải lúc nào cũng đến được tay phụ huynh và người chăm sóc. Thậm chí nếu đến được tay họ, những giấy tờ đó có thể cũng đã nhàu nhĩ đến mức chẳng thể đọc được. Anh giải thích: "Nếu phát giấy thông báo cho học sinh cất vào ba lô hay cặp sách rồi mang về thì có khi đến buổi học hôm sau cũng chẳng có ai sờ đến, nhưng phụ huynh lúc nào cũng mang theo điện thoại di động nên chúng tôi có thể biết chắc rằng họ sẽ nhận được thông báo mà chúng tôi gửi qua ClassDojo".
Bầu không khí tích cực lan tỏa khắp trường
Về khía cạnh cộng đồng, H.D. Berkey đang tận dụng nền tảng liên lạc này để chuẩn bị và phân phát tờ rơi về trại cổ vũ dành cho thanh thiếu niên, các giải đấu vật và những cơ hội khác mà nhà trường muốn chia sẻ với phụ huynh và học sinh. Chiến lược này đang mang lại hiệu quả tuyệt vời: năm học này, giải đấu vật dành cho thanh thiếu niên đã chào đón 90 học sinh mới, đạt kỷ lục về số lượng thí sinh.
Heidenreich kể lại: "Ban tổ chức đã đích thân bày tỏ lời cảm ơn chúng tôi vì đã chia sẻ tờ rơi quảng bá giải đấu trên ClassDojo, bởi nhờ đó mà mọi phụ huynh đều thấy". Anh cảm thấy sức mạnh đặc biệt, cốt lõi nhất của nền tảng chính là khả năng truyền đạt thông tin nhanh chóng và tinh thần tích cực không ngừng lan tỏa, mà cả hai thì đều khuyến khích học sinh thể hiện những hành vi tốt và khả năng phán đoán sáng suốt của bản thân ở trường học.
Heidenreich chia sẻ thêm: "Ngay khi nghe thấy tiếng chuông báo, học sinh sẽ biết lại có một bạn học nữa vừa nhận được phần thưởng. Sau đó, các em sẽ tìm hiểu xem hành vi nào đã giúp người bạn ấy được khen thưởng và nỗ lực noi gương. ClassDojo là công cụ khuyến khích hành vi tích cực có khả năng tăng cường giao tiếp không chỉ giữa gia đình và nhà trường mà còn giữa học sinh và giáo viên".
