Khi Brian Heidenreich nhận chức hiệu trưởng mới của Trường tiểu học H.D. Berkey ở Arnold, Pa. hai năm trước, ông đối mặt với thách thức lớn. Ngôi trường nghèo (Chương trình Title One) này phục vụ học sinh lớp 1 và 2, chỉ tính từ tháng 9 đến tháng 12 đã có tới 69 ngày kỷ luật đình chỉ. 

Heidenreich từng giảng dạy ba năm ở một trường khác thuộc Học khu New Kensington-Arnold, nên ông biết rõ vấn đề hành vi và tỷ lệ đình chỉ cao mà trường H.D. Berkey gặp phải. 

“Ngay ngày đầu nhận chức hiệu trưởng, sáng kiến lớn đầu tiên tôi triển khai là áp dụng ClassDojo,” Heidenreich nói, người trước đó từng dùng nền tảng này để kết nối giáo viên, học sinh và gia đình xây dựng cộng đồng Lớp học tích cực. “Chúng tôi dễ dàng củng cố hành vi tích cực nhờ ClassDojo và sự phối hợp thông tin với phụ huynh.”

Công cụ giao tiếp mới

Heidenreich dự đoán sẽ gặp phải sự e dè ban đầu từ giáo viên với công cụ giao tiếp mới, nhưng phần lớn đều rất hào hứng khi có thêm cách trao đổi với phụ huynh và khích lệ học sinh vì hành vi tốt. ClassDojo giúp giáo viên giảm áp lực phải gọi điện hoặc gửi email để cập nhật thông tin cho phụ huynh về quá trình học tập và các thách thức của học sinh.

“Giờ đây giáo viên có thể gửi tin nhắn nhanh cho phụ huynh vào bất cứ lúc nào trong ngày,” ông chia sẻ. Giáo viên được khuyến khích gửi cả phản hồi tích cực lẫn tiêu cực cho phụ huynh, đồng thời sử dụng nền tảng để xây dựng quan hệ gần gũi với gia đình. Nhiều người còn đăng Tin nổi bật của lớp hàng tuần, chia sẻ hình ảnh, nhắc nhở về bài kiểm tra, ảnh chụp hướng dẫn bài tập về nhà, cùng nhiều thông tin quan trọng khác.

Với tỷ lệ cao học sinh gặp khó khăn về kinh tế gia đình, H.D. Berkey luôn nỗ lực tạo trải nghiệm giáo dục tích cực. Đồng thời, trường luôn lồng ghép yếu tố vui nhộn bất cứ khi nào có thể. Chẳng hạn, dịp Tuần lễ đọc sách toàn nước Mỹ vừa qua, học sinh mặc trang phục lạ mắt và chụp ảnh để đưa lên Tin nổi bật của tuần.

Mục tiêu là hai trong một: giúp học sinh vui với sự kiện quốc gia đồng thời nhắc nhở phụ huynh về tầm quan trọng của việc đọc và làm bài tập về nhà. “Khi học sinh chủ động tham gia các hoạt động ngoài học tập, trường học trở thành nơi thú vị và lôi cuốn hơn,” Heidenreich nhận xét.

Tỷ lệ đình chỉ giảm mạnh

ClassDojo đã có tác động rất tích cực tới tỷ lệ đình chỉ ở H.D. Berkey, giảm còn chỉ 2 lần so với 69 lần trước đó trong vòng hai năm. Heidenreich cho biết nhà trường tiếp tục theo dõi và kiểm tra báo cáo Điểm danh để đánh giá ảnh hưởng của ClassDojo lên các chỉ số này, nhưng số ngày bị kỷ luật giảm rõ rệt là minh chứng cho đóng góp của nền tảng.

“Tôi nghĩ rằng có nhiều yếu tố cùng tác động, nhưng ClassDojo chắc chắn là một phần tạo nên sự thay đổi đó,” Heidenreich nói thêm, ông cho rằng tinh thần học sinh tốt lên đáng kể. Các chương trình khuyến khích gắn với sự kiện như Tháng 3 điên rồ (March Madness) – đặt mục tiêu kiếm 40 Điểm ClassDojo vì hành vi tốt – càng tăng thêm tinh thần tích cực trong trường.

“Chúng tôi đặt mục tiêu 40 điểm vì đó là con số dễ đạt với mọi học sinh, nhưng họ cũng cần nỗ lực thêm một chút,” Heidenreich cho biết. Nền tảng ClassDojo còn tăng cường làm việc nhóm và tình đoàn kết, khi học sinh được nhắc nhở cùng hỗ trợ bạn chưa đạt kỳ vọng—theo kiểu bạn bè động viên tạo điều kiện phát triển năng lực lãnh đạo.

Luôn hướng tới mục tiêu tiếp theo

Nhìn lại ngôi trường hai năm trước và hiện tại, Heidenreich đánh giá sự thay đổi lớn nhất là hành vi học sinh được nhìn nhận dưới góc tích cực thay vì kiểu phạt tiêu cực.

“Trước đây trường thiên về hình phạt liên tục, còn giờ chúng tôi hướng tới sử dụng ClassDojo một cách tích cực,” Heidenreich nhận định. Ngày nay, học sinh luôn hướng tới các mốc, mục tiêu, phần thưởng tiếp theo. Khi đạt mục tiêu, các em được vào “phòng thưởng” để nhận quà tự chọn.

Heidenreich cho biết ClassDojo cũng loại bỏ nhu cầu phải gửi giấy tờ về nhà mà không rõ có tới tay phụ huynh hay không, thậm chí nhiều lúc giấy tờ còn bị nhầu nát. “Balo hay cặp sách đôi khi nguyên xi quay lại trường, còn phụ huynh thì luôn cầm điện thoại – nên chúng tôi biết chắc họ được cập nhật thông báo qua ClassDojo.”

Lan tỏa tinh thần tích cực khắp trường

Ở góc độ cộng đồng, H.D. Berkey dùng nền tảng để làm tờ rơi cho trại cổ vũ thiếu nhi, đội vật và nhiều hoạt động khác dành cho bố mẹ và học sinh. Chiến lược này phát huy hiệu quả: năm học này, giải vật thiếu nhi có lượng học sinh tham gia cao nhất từ trước đến nay với 90 học sinh mới.

“Họ trực tiếp cảm ơn chúng tôi vì đã đăng tờ rơi lên ClassDojo để tất cả phụ huynh đều thấy,” Heinrich chia sẻ, đánh giá siêu năng lực của nền tảng là tốc độ giao tiếp và sức lan tỏa tích cực—giúp học sinh chủ động thể hiện và duy trì hành vi tốt tại trường.

“Chỉ cần nghe tiếng 'ting', học sinh biết bạn mình vừa được thưởng. Các em nhìn lại cách bạn được thưởng, rồi cố gắng làm theo hành vi tích cực đó,” Heidenreich nói. “ClassDojo là công cụ củng cố hành vi tích cực, tăng cường giao tiếp giữa gia đình với nhà trường, học sinh với giáo viên.”