Brian Heidenreich, Arnold, Pa.’da H.D. Berkey İlkokulu’nun yeni müdürü olduğunda, önünde büyük bir görev vardı. Yüksek yoksulluk oranına sahip (Title One) okulda sadece Eylül ve Aralık ayları arasında 69 uzaklaştırma günü verilmişti. 

Heidenreich, üç yıl boyunca aynı bölgedeki başka bir okulda öğretmenlik yaptığından, H.D. Berkey'deki öğrenci davranış sorunlarının ve yüksek uzaklaştırma oranlarının farkındaydı. 

“Müdürlüğü devraldığımda, ilk büyük girişimim ClassDojo’yu kullanmaya başlamak oldu,” diyen Heidenreich, daha önce öğretmenliğinde de olumlu sınıf ortamı oluşturmak için iletişim platformunu kullandığını belirtiyor. “Pozitif davranışı ClassDojo ile ve ailelerle iyi iletişim ile pekiştirdik.”

Yeni Bir İletişim Aracı

Heidenreich, yeni iletişim platformuyla öğretmenlerin başta direnç gösterebileceğini düşünse de, çoğu öğretmenin ailelerle iletişimin ve iyi davranışların ödüllendirilebildiği yeni bir yöntem buldukları için heyecanlı olduklarını söylüyor. ClassDojo, aksi takdirde velileri aramak veya e-posta göndermek zorunda kalacak öğretmenler üzerindeki baskıyı azaltıyor.

“Öğretmenler artık gün ortasında veya sonra velilere anlık mesaj gönderebiliyor,” diyor. Eğitimcilerden hem olumlu hem de olumsuz geri bildirimleri velilerle paylaşmaları ve platformu ailelerle ilişkiler geliştirme amaçlı kullanmaları teşvik ediliyor. Birçok öğretmen, hafta boyunca ders hikâyeleri paylaşarak eğlenceli etkinliklerin fotoğraflarını, sınav hatırlatıcılarını, ödev ipuçlarının ekran görsellerini ve diğer önemli bilgileri duyuruyor. 

Öğrencilerinin ev ortamındaki sosyoekonomik zorluklar sebebiyle, H.D. Berkey onlara pozitif eğitim deneyimi sunmaya çalışıyor. Fırsat buldukça eğlenceyi de okul yaşamına dahil ediyorlar. Örneğin, son Okuma Haftası’nda, öğrenciler ilginç kostümler giyip etkinliklerin bir parçası olarak ders hikâyelerinde yer aldı.

Hedef iki yönlüydü: Çocuklara ulusal bir etkinlikte eğlenme fırsatı sunarken, ailelere evde okuma ve ödevin önemini bir kez daha hatırlatmak. “Öğrenciler sadece öğrenmenin ötesinde başka şeylerle de ilgilendiklerinde,” diyor Heidenreich, “okul çok daha keyifli ve ilgi çekici bir yer oluyor.”

Uzaklaştırmaların Azalması

ClassDojo, H.D. Berkey'deki uzaklaştırma oranları üzerinde çok olumlu bir etki yaratarak iki yıl içinde 69’dan sadece ikiye düşürdü. Heidenreich, ClassDojo’nun bu verilere etkisini ölçmek için yoklama raporlarını da gözden geçirmeye devam ettiklerini ancak uzaklaştırma günlerindeki düşüşün platformun katkısı için gerçek bir gösterge olduğunu söylüyor. 

“Elbette başka faktörler de var, ama ClassDojo’nun bu düşük uzaklaştırma sayılarına katkı sağladığına inanıyorum,” diyor Heidenreich. Hem moral arttı, hem de ilkokulda bir pozitif hava hakim oldu. March Madness gibi etkinlikler ve pozitif davranış için 40 ClassDojo Puanı kazanmayı hedefleyen teşvikler enerji katıyor. 

“Hedefi 40 olarak belirledik, çünkü her öğrencinin ulaşabileceği ama biraz çaba gerektiren bir seviyede,” diyor Heidenreich. ClassDojo, öğrenciler arası takım çalışmasını ve dayanışmayı da destekliyor; beklentileri karşılamayan arkadaşlarını uyaran öğrenciler sayesinde liderlik özellikleri de gelişiyor.

Her Zaman Sonraki Kriteri Aramak

Heidenreich, iki yıl önce başladığı okul ile bugün yönettiği okul arasında en büyük değişimin, öğrenci davranışlarının artık negatif ve cezalandırıcı bir bakış açısıyla değil, pozitif bir yaklaşımla ele alınması olduğunu söylüyor. 

“Okulun önceki gidişatı sürekli olumsuz sonuçlar etrafında şekilleniyordu, şimdi ise ClassDojo ile pozitifliğe odaklandık,” diyor Heidenreich. Artık öğrenciler, her zaman bir sonraki hedef, kilometre taşı veya ödül için çalışıyor. Hedeflerine ulaştıklarında, ‘ödül odası’na gidip emeklerinin karşılığını alıyorlar. 

ClassDojo ayrıca ailelere eve gönderilen ve eve ulaşmadan ya da buruşmuş halde geri dönen kağıtların da önüne geçiyor. “Bir sırt çantası veya klasör bazen hiç açılmadan geri gelebilir,” diyor Heidenreich, “ama velilerin her zaman cep telefonu var ve ClassDojo üzerinden gönderdiğimiz bildirimlerin ulaştığını biliyoruz.”

Okulda Bulaşıcı Pozitiflik

Topluluk tarafında, H.D. Berkey iletişim platformunu gençler için liderlik kampı, güreş ligi gibi etkinlik duyuruları hazırlamak ve paylaşmak için de kullanıyor. Yöntem işe yaradı: bu yıl, gençler için güreş liginin en yüksek katılımı olan 90 yeni öğrenci oluştu. 

“Flyer’larını ClassDojo’da paylaştığımız için ailelerin hepsi gördü ve bize özellikle teşekkür ettiler,” diyor Heinrich. Platformun en önemli işlevleri olarak hızlı iletişim ve bulaşıcı pozitifliği, öğrencilerin okuldaki iyi davranışları sergilemesini teşvik ettiğini düşünüyor.

“Öğrenciler ‘ding’ sesini duyar duymaz bir başka öğrencinin ödül aldığını biliyor. Nasıl kazandıklarına bakıyor ve o davranışları sergilemeye çalışıyorlar,” diyor Heidenreich. “ClassDojo, aileler ve okullar, öğrenciler ve öğretmenler arasında iletişimi artıran pozitif bir davranış aracıdır.”