Brian Heidenreich, iki yıl önce H.D. Berkey İlköğretim Okulu’nun Arnold, Pensilvanya’daki yeni müdürü olarak göreve başladığında önünde büyük bir iş vardı. Yüksek yoksulluk oranına sahip (Title One) okul, yalnızca Eylül ile Aralık arasında 69 uzaklaştırma günü vermişti. 

Heidenreich, üç yıl boyunca New Kensington-Arnold Okul Bölgesi’nin başka bir okulunda öğretmenlik yapmıştı; bu nedenle H.D. Berkey’in yönetmek zorunda olduğu öğrenci davranış sorunlarının ve yüksek uzaklaştırma oranlarının farkındaydı. 

“Müdür olarak görevi devraldığımda, birinci günki ilk büyük girişimim ClassDojo’yu benimsemek oldu,” diyor Heidenreich; eğitmen olarak öğretmenler, öğrenciler ve aileleri bağlayarak pozitif sınıf toplulukları inşa etmek için iletişim platformunu kullanıyordu. “ClassDojo ile olumlu davranışı ve velilerle iyi iletişimi pekiştirebildik.”

Yeni Bir İletişim Aracı

Heidenreich, yeni iletişim platformuna öğretmenlerden bazı itirazlar bekliyordu; ancak çoğunun velilerle iletişim kurmanın ve öğrencileri iyi davranış için motive etmenin yeni bir yoluna sahip olmaktan oldukça heyecan duyduğunu söylüyor. ClassDojo, aksi takdirde öğrenci ilerlemesi ve zorluklar hakkında velileri güncel tutmak için arama yapma veya e-posta gönderme baskısı altında kalacak öğretmenlerin yükünü hafifletiyor.

“Öğretmenlerin artık gün ortasında ya da daha sonra velilere hızlıca bir mesaj atabilecekleri iyi bir yolları var,” diyor. Eğitimcilerden velilerle hem olumlu hem de olumsuz geri bildirimleri paylaşmaları ve ailelerle ilişkiler kurmak için platformu kullanmaları isteniyor. Birçoğu, eğlenceli olayların fotoğrafları, yaklaşan sınavlara dair hatırlatmalar, ödev ipuçlarının ekran görüntüleri ve diğer önemli bilgiler dâhil olmak üzere haftalık olarak sınıf hikâyeleri paylaşıyor. 

Öğrencilerinin önemli bir yüzdesi ev yaşamlarında sosyoekonomik zorluklarla karşı karşıya olan H.D. Berkey, bu çocuklar için pozitif eğitim deneyimleri yaratmak için yoğun çaba harcıyor. Fırsat buldukça denkleme eğlenceyi de katıyor. Örneğin, yakın zamanda düzenlenen Read Across America Haftası’nda öğrenciler ilginç kıyafetler giydi ve haftanın sınıf hikâyelerinin bir parçası olarak kullanılan fotoğraflar için poz verdi.

Amaç iki yönlüydü: çocukların ulusal etkinlikle eğlenmesini sağlamak ve veliler arasında evde okuma ve ödev ihtiyacını pekiştirmek. Heidenreich, “Öğrenciler yalnızca öğrenmenin ötesindeki şeylere yatırım yaptığında okul çok daha eğlenceli ve ilgi çekici bir yer hâline gelir,” diyor.

Öğrenci Uzaklaştırmaları Dibe Vurdu

ClassDojo, H.D. Berkey’in uzaklaştırma oranları üzerinde son derece olumlu bir etki yarattı; iki yıl içinde önceki 69’dan sadece ikiye düştü. Heidenreich, okulun, ClassDojo’nun bu ölçümler üzerindeki etkisini ölçmek için yoklama raporlarını çalıştırmaya ve gözden geçirmeye devam ettiğini, ancak daha az sayıda davranış ve uzaklaştırma gününün platformun katkısının gerçek bir göstergesi olduğunu ekliyor. 

Heidenreich, “Elbette pek çok etken var; ancak bu daha düşük uzaklaştırma sayılarında ClassDojo’nun payı olduğunu düşünüyorum,” diyor; ilkokulda moralin yükseldiğini ve havada genel bir pozitiflik olduğunu ekliyor. Mart Çılgınlığı gibi etkinliklere bağlı ve iyi davranış için 40 ClassDojo puanı kazanmaya odaklanan teşvikler, kampüsteki pozitif enerjiyi daha da besliyor. 

“40’ı hedef olarak seçtik; çünkü her öğrencinin ulaşması yeterince kolay, ancak bunun için biraz daha fazla çalışmaları da gerekiyor,” diyor Heidenreich. ClassDojo ayrıca öğrenciler arasında iyi ekip çalışmasını ve arkadaşlığı destekliyor; ortak beklentileri karşılamayan arkadaşlarını nazikçe uyarmaları hatırlatılıyor — bu, öğrencilerde liderlik niteliklerinin gelişmesine yardımcı olan akran destekli bir tarz.

Her Zaman Bir Sonraki Eşiği Aramak

İki yıl önce katıldığı okulla bugün yönettiği okulu karşılaştırırken Heidenreich, en dönüştürücü değişimin, öğrenci davranışlarının artık negatif ve cezalandırıcı bir yaklaşımla değil, pozitif bir perspektifle görülmesi olduğunu söylüyor. 

“Okulun ilerlediği yol sürekli negatif sonuçlara odaklıydı; şimdi ise ClassDojo’yu pozitiflik için kullanmaya doğru çalışıyoruz,” diyor Heidenreich. Bugünlerde öğrenciler, örneğin, sürekli bir sonraki eşiğe, hedefe veya ödüle doğru çalışıyor. Hedeflerine ulaştıklarında, öğrenciler “ödül odasını” ziyaret ederek çok çalışarak kazandıkları ödülleri alıyor. 

Heidenreich, ClassDojo’nun ayrıca velilere her zaman ulaşmayan kâğıtlar gönderme ihtiyacını ortadan kaldırdığını söylüyor. Notlar evlerine ulaşsa bile oraya vardıklarında buruşmuş ve okunaksız olabiliyorlar. “Sırt çantası veya dosya, okula dokunulmadan geri gelebilir,” diye açıklıyor; “ancak velilerin her zaman cep telefonu var, bu yüzden ClassDojo ile gönderdiğimiz bildirimleri aldıklarını biliyoruz.”

Okul Genelinde Bulaşıcı Pozitiflik

Topluluk tarafında H.D. Berkey, iletişim platformunu gençler için desteklemek istediği çeşitli etkinlikler — gençlik amigo kampları, güreş ligleri ve diğer fırsatlar — hakkında broşürler geliştirmek ve dağıtmak için de kullanıyor. Strateji iyi çalışıyor: Bu okul yılında gençlik güreş ligi, 90 yeni öğrenciyle şimdiye kadarki en büyük katılımını gördü. 

Heinrich, “Broşürlerini ClassDojo’da paylaştığımız için bize özellikle teşekkür ettiler; çünkü tüm velilerimiz gördü,” diyor; platformun en büyük süper güçlerinin, öğrencileri okulda iyi yargılar ve davranışlar sergilemeye teşvik eden hızlı iletişim ve bulaşıcı pozitiflik olduğunu düşünüyor.

Heidenreich, “Öğrenciler ‘ting’ sesini duyar duymaz, başka bir öğrencinin ödül aldığını bilirler. Nasıl aldıklarına bakarlar ve ardından o davranışları taklit etmeye çalışırlar,” diyor. “ClassDojo, aileler ve okullar ile öğrenciler ve öğretmenler arasında iletişimi artıran pozitif bir davranış aracıdır.”