9%에서 48%로: 한 학교의 읽기와 출석 개선 여정

네 해 전, 이 수치는 Hamilton 초등학교에서 도저히 이뤄질 수 없을 것처럼 보였습니다. 읽기 점수는 심각하게 낮았고, 결석은 높았으며, 많은 가족 — 그중 상당수는 영어 외 언어를 사용 — 은 교실 안에서 무슨 일이 일어나는지와 단절되어 있었습니다.

“우리는 신뢰의 격차가 있었어요.”라고 Hamilton의 교장 Brittany Daley는 말합니다. “가족이 존중받고 환영받는다고 느끼지 못했습니다. 연결이 없으면, 아이들이 성장하기 어렵죠.”

Daley는 변화가 필요하다면 가족이 단순한 참가자가 아니라 진정한 파트너처럼 느껴야 한다는 걸 알았습니다. 이를 위해 문을 열고, 사고방식을 바꾸고, 소통을 쉽고 포용적으로 만드는 도구를 찾았습니다.

신뢰를 번역하기

Hamilton은 교사와 직원이 언어와 문해 수준을 넘어 가족과 소통할 수 있도록 ClassDojo를 도입했습니다. 메시지는 자동으로 번역되었고, 수업에서 찍은 사진과 영상은 학습을 들여다보는 창을 만들어 주었습니다. 가족은 오해나 통역의 부담 없이 간단히 답장을 보낼 수 있었습니다.

“ClassDojo 덕분에 모든 가족과 명확하고 존중하는 방식으로 소통하기가 쉬워졌습니다.”라고 Daley는 말합니다. “그것이 신뢰의 토대였습니다.”

그 신뢰는 참여로, 참여는 파트너십으로 이어졌습니다.

기쁨이 먼저, 학습은 그 다음

Daley 팀은 처음부터 학업을 요구하지 않았습니다. 우선 가족이 부담 없이 건물로 들어오도록 하는 데 집중했습니다.

방과후 미술 수업이 있었고, 매월 ‘패밀리 프라이데이’가 열렸으며, 게임과 사탕이 있는 할로윈 의상 나눔, 교사가 플레이도우를 나눠준 Read Across America 행사도 있었습니다.

“이 행사들의 목적은 가르침이 아니었습니다.”라고 Daley는 말합니다. “기쁨이었습니다. 기쁨과 신뢰가 쌓이면, 가족은 더 많이 참여하기 시작합니다.”

그리고 실제로 참여가 늘었습니다. 시간이 흐르며 10가족이 200가족이 되었고, 많은 가족이 의류 부티크, 식료 배급 센터, 가족 독서 모임 같은 자체 이니셔티브를 운영하기 시작했습니다.

학습으로 연결하기

관계가 구축되자, 학교는 가족 참여에 학업 요소를 더하기 시작했습니다. 학교 전체의 초점이 파닉스였을 때, 교사는 각 학생의 평가 결과에 기반해 개인화된 활동을 가정으로 보냈습니다.

면담에서는 학생이 보호자에게 그 활동을 직접 가르쳤습니다.

“큰 사고방식의 전환이었습니다.”라고 Daley는 설명합니다. “우리는 단순히 가족에게 도움을 요청한 것이 아니라, 가족이 자신감을 갖고 도울 수 있도록 역량을 제공했습니다. 그것이 모든 것을 바꿨습니다.”

의미 있는 결과

오늘날 Hamilton 학생의 거의 절반이 학년 수준으로 읽고 있습니다 — 몇 년 전 9%에서 크게 오른 수치입니다. 만성 결석은 20%포인트 이상 감소했습니다. 그리고 가족 참여는 일관될 뿐 아니라 스스로 지속됩니다.

“가족은 단지 참석하지 않습니다 — 이끕니다.”라고 Daley는 말합니다. “그게 차이죠.”

Hamilton 학생의 거의 절반이 학년 수준으로 읽고 있습니다 — 몇 년 전 9%에서 크게 오른 수치입니다.

시스템에 녹여내기

Daley는 이러한 결과가 어떤 프로그램이나 제품 하나에서 나온 것이 아니라, 가족 참여를 학교 전체의 우선순위로 만든 데서 비롯되었다고 믿습니다.

“무언가가 중요하다면, 모든 시스템에 그것을 심어야 합니다. 출석 회의, 읽기 계획, 직원 브리핑까지요. 우리에게 가족 참여는 부서가 아니라 — 모든 것에 적용하는 렌즈였습니다.”

그 일을 위한 허브로 ClassDojo가 남아 있습니다. 교사들은 매일 사용하고, 가족은 의존합니다. 연결이 학습의 중심에 있다는 사실을 지속적으로 상기시켜 줍니다.

핵심

“가족이 참여하면 아이들은 성공합니다.”라고 Daley는 말합니다. “우리는 두 가지를 분리해 생각하곤 합니다. 하지만 그렇지 않습니다. 둘은 완전히 연결되어 있습니다.”

Hamilton 초등학교에서는, 연결이 의자 하나에서 시작되었습니다. ClassDojo로 더 성장했고, 오늘도 매일 아이들의 가능성을 바꾸고 있습니다.