Découvrez comment Hamilton Elementary a multiplié par 5,3 son taux de maîtrise de la lecture en misant sur le lien avec ClassDojo

Lorsque Brittany Daley est devenue directrice de Hamilton Elementary à City Heights, un quartier de San Diego, les perspectives étaient sombres : seuls 9 % des élèves lisaient au niveau attendu pour leur niveau scolaire, et 37 % étaient en situation d’absentéisme chronique. « Il était clair pour moi que les familles n’étaient pas enthousiastes à l’idée d’envoyer leurs enfants à l’école, ne se sentaient pas informées de ce qui se passait sur notre campus et, surtout, ne se sentaient pas à l’aise — encore moins capables — de nous faire part de leurs besoins », a-t-elle déclaré.

Hamilton n’avait pas seulement besoin d’interventions pédagogiques : il fallait un changement de culture. La stratégie ? Faire de l’engagement des familles le principal moteur de la réussite des élèves.

Construire la confiance avant d’enseigner

Au sortir de la pandémie, la méfiance était profonde. De nombreuses familles se sentaient déconnectées, et les barrières de communication entre plusieurs langues rendaient la situation encore plus difficile. Près de la moitié des élèves apprenaient l’anglais, dans des familles parlant espagnol, créole haïtien, pachto et vietnamien.

Pour briser le cycle de l’absentéisme et du désengagement, l’école a commencé non pas par les apprentissages, mais par la visibilité et la confiance. « La première chose que j’ai faite a été d’établir une communication ouverte avec les parents grâce à ClassDojo », a déclaré Daley. « C’est devenu un moyen simple de bâtir la confiance et la collaboration entre les familles et le personnel. »

Un geste symbolique a rendu cet engagement très concret : « Il y a deux ans, j’ai acheté à chacun des enseignants une chaise bleue. Si un parent ou une personne qui s’occupe de l’enfant voulait venir, il y aurait un espace qui lui serait dédié. C’était ma façon de dire : “À partir de maintenant, les choses vont être différentes.” »

« La première chose que j’ai faite a été d’établir une communication ouverte avec les parents grâce à ClassDojo. »

D’abord, un engagement joyeux

Au départ, l’objectif n’était pas les apprentissages : il s’agissait de montrer aux familles que l’école pouvait être un lieu chaleureux, joyeux et accueillant. L’école a organisé des cours d’art après la classe, des « Family Fridays » mensuels et des événements comme des collectes de costumes pour Halloween et Read Across America.

« Lors de ces rencontres, notre objectif n’était pas l’apprentissage. Tout était au service de la construction de la confiance et de relations fortes avec les élèves et leurs familles », a déclaré Daley.

La participation aux Family Fridays est passée de 10 personnes à plus de 200, et les familles ont fini par lancer leurs propres initiatives, comme des boutiques de vêtements, des centres d’aide alimentaire et des cours d’anglais. « Aujourd’hui, l’atmosphère à Hamilton est radicalement différente de celle que j’ai découverte quand j’ai franchi ces portes il y a quatre ans. »

Faire entrer les apprentissages à la maison

Une fois la confiance établie, les apprentissages ont suivi — toujours avec les familles au centre. Un travail sur la phonétique à l’échelle de l’établissement comprenait des activités personnalisées à emporter à la maison, conçues et présentées conjointement lors des rencontres parents-enseignants.

« Ce que nous avons vite compris, c’est qu’au-delà de l’aide apportée aux élèves, cet exercice remettait en question une idée fausse que tant de familles avaient intégrée — qu’elles n’en savaient pas assez, qu’elles n’avaient pas suffisamment confiance en elles ou qu’elles n’avaient pas assez de temps pour aider leurs enfants à réussir. »

De vrais résultats pour les enfants

Les résultats parlent d’eux-mêmes : 48 % des élèves lisent désormais au niveau attendu pour leur niveau scolaire, et l’absentéisme chronique est tombé à 17 %, avec un objectif de 14 % cette année. « Quand les dirigeants du district viennent, ils sont toujours impressionnés par la participation. Je leur dis que, si quelque chose compte vraiment pour vous, cela doit être tellement ancré dans le système que les gens n’aient pas d’autre choix que de le faire. »

L’engagement des familles comme stratégie, pas comme slogan

Cette transformation n’est pas venue d’un nouveau programme ou d’outils coûteux. Elle a eu lieu parce que l’école a intégré l’engagement des familles dans l’ADN de tout ce qu’elle fait, des réunions du personnel à la planification de la littératie. Ce n’était pas un programme à part ; c’était le fondement.

La recherche le confirme également : lorsque les familles sont engagées, les compétences en lecture, le développement du langage et l’attention en classe s’améliorent. Il en va de même pour le moral des enseignants et le bien-être des familles.

« Pour moi, l’engagement des familles est la stratégie ultime au service des apprentissages », a déclaré Daley. « Parfois, dans le monde du K–12, nous séparons ces choses — mais en réalité, c’est la clé qui nous permet d’atteindre nos objectifs scolaires et de créer une communauté scolaire joyeuse. »