Quan Brian Heidenreich va acceptar ser el nou director de l'escola primària H.D. Berkey a Arnold, Pennsilvània, fa dos anys, tenia un gran repte al davant. Aquesta escola de població amb alt risc de pobresa (Title One), que atén alumnat de primer i segon, va registrar 69 dies de suspensió només entre setembre i desembre.

Heidenreich havia estat docent en una altra escola del districte durant tres anys, així que ja coneixia els problemes de comportament i l'elevada taxa de suspensions que gestionava la H.D. Berkey.

«Quan vaig assumir la direcció, la meva primera gran iniciativa va ser implantar ClassDojo», diu Heidenreich, que com a professor ja havia utilitzat la plataforma per connectar docents, alumnat i famílies i generar comunitats positives a l'aula. «Vam poder reforçar comportaments positius amb ClassDojo i millorar la comunicació amb les famílies.»

Una nova eina de comunicació

Heidenreich esperava una mica de resistència inicial del professorat per l'ús d'una nova plataforma, però diu que la majoria estaven força il·lusionats de disposar d’una nova via de comunicació amb famílies i de motivació per l’alumnat pel bon comportament. ClassDojo alleuja la pressió sobre els docents, que ja no han de telefonar o escriure constantment a les famílies per mantenir-les informades sobre el progrés o les dificultats dels seus fills.

«Ara els docents tenen una manera fàcil d'enviar missatges ràpids als pares durant el dia o després», comenta. S'encoratja als educadors a compartir tant feed-back positiu com negatiu amb les famílies i a utilitzar la plataforma per crear relacions estables. Molts hi publiquen històries de la classe cada setmana, incloent-hi fotos d'activitats divertides, recordatoris de proves, captures de pantalla de consells de deures i altra informació rellevant.

Amb una alta proporció d'alumnat que afronta desafiaments socioeconòmics a casa, H.D. Berkey s'esforça per crear experiències educatives positives. També intenta afegir-hi diversió sempre que pot. Per exemple, durant la Setmana de la Lectura d'Amèrica, els alumnes van dur disfresses divertides i es van fotografiar per compartir a les històries de la setmana.

L'objectiu era doble: entretenir els nens amb un esdeveniment nacional i reforçar la importància de la lectura i els deures a casa per a les famílies. «Quan l'alumnat té interès en coses fora de l'aprenentatge pur i dur», diu Heidenreich, «l'escola es torna un lloc molt més divertit i estimulant.»

Les suspensions baixen dràsticament

ClassDojo ha tingut un efecte positivíssim a H.D. Berkey: les suspensions han caigut fins a només dues en els darrers dos anys, mentre abans n’hi havia 69. Heidenreich diu que encara revisen els informes d'Assistència per mesurar l'impacte de ClassDojo en aquests indicadors, però afirma que la menor incidència de suspensions i comportaments negatius prova l'aportació de la plataforma.

«Òbviament, hi ha diversos factors, però crec que ClassDojo ha contribuït a reduir el nombre de suspensions», conclou Heidenreich, que afegeix que la moral està alta i que s'ha instaurat una actitud general positiva al centre. Incentius lligats a esdeveniments com March Madness—on s’ofereix assolir 40 punts de ClassDojo pel bon comportament—ajuden a mantenir aquesta energia positiva.

«Vam marcar el repte en 40 punts perquè és assequible per a tothom però obliga a esforçar-se una mica més», explica Heidenreich. ClassDojo també fomenta el treball en equip i la companyonia entre alumnes, que recorden als companys quan cal millorar—una mena de suport col·legial que potencia l’esperit de lideratge.

Cercant sempre el següent repte

Reflexionant sobre l'escola que va conèixer fa dos anys i la d'avui, Heidenreich afirma que el canvi més profund és que ara la conducta de l'alumnat es valora positivament, i no de manera punitiva i negativa.

«Abans el focus era en conseqüències negatives constants, i ara fem servir ClassDojo per buscar la positivitat», diu Heidenreich. Ara, l’alumnat treballa sempre per assolir un nou repte o premi, com accedir a la “sala de premis” quan compleixen l’objectiu. ClassDojo també elimina la necessitat d’enviar notes a casa, que a vegades no arriben o arriben fetes malbé. «Una motxilla o carpeta pot arribar intacta a casa o no», diu, «però sabem que els pares sempre reben les notificacions que enviem per ClassDojo.»

Positivitat contagiosa a tota l’escola

A nivell comunitari, l’escola utilitza ClassDojo per crear i enviar flyers per a activitats com casals de cheerleading infantil, lligues de lluita i altres oportunitats per a nens i famílies. El sistema funciona: aquest any, la lliga de lluita ha batut rècord d’inscrits amb 90 nous alumnes.

«Ens van donar les gràcies per difondre el seu flyer amb ClassDojo: així tots els pares el van poder veure», diu Heinrich, que considera que els grans avantatges de la plataforma són la comunicació ràpida i la positivitat contagiosa—ambdues ajuden l'alumnat a prendre bones decisions i comportaments.

«Quan l'alumnat sent el “ding”, sap que algú rep una recompensa. Miren com l'ha aconseguit el company i després treballen per imitar aquell comportament», diu Heidenreich. «ClassDojo és una eina per reforçar comportaments positius i augmentar la comunicació tant entre famílies i escoles com entre alumnat i docents.»