Kiedy Brian Heidenreich objął dwa lata temu stanowisko nowego dyrektora szkoły podstawowej H.D. Berkey w Arnold w Pensylwanii, stanął przed ogromnym wyzwaniem. Ta uboga szkoła objęta programem Title One, obsługująca uczniów klas pierwszej i drugiej, rozdysponowała 69 dni zawieszenia w nauce tylko między wrześniem a grudniem.

Heidenreich przez trzy lata pracował jako nauczyciel w innej szkole tego samego obwodu, więc był świadomy problemów z zachowaniem uczniów i wysokiego wskaźnika zawieszeń, z którymi mierzyła się H.D. Berkey.

„Kiedy objąłem stanowisko dyrektora, moją pierwszą dużą inicjatywą pierwszego dnia było wdrożenie ClassDojo,” mówi Heidenreich, który jako nauczyciel używał tej platformy do budowania pozytywnej społeczności klasowej i kontaktów z uczniami, rodzicami i nauczycielami. „Mogliśmy wzmacniać pozytywne zachowania za pomocą ClassDojo i prowadzić dobrą komunikację z rodzicami.”

Nowe narzędzie komunikacji

Heidenreich spodziewał się początkowego oporu nauczycieli wobec nowej platformy do komunikacji, ale większość z nich była podekscytowana możliwością wzmocnienia kontaktu z rodzicami i motywowania uczniów do dobrego zachowania. ClassDojo odciąża nauczycieli, którzy wcześniej musieli dzwonić lub pisać e-maile do rodziców, aby informować ich o postępach i trudnościach uczniów.

„Teraz nauczyciele mają dobry sposób, by szybko wysłać rodzicom wiadomość w ciągu dnia lub później,” mówi. Zachęcamy ich do przekazywania zarówno pozytywnej, jak i negatywnej informacji zwrotnej oraz budowania relacji z rodzicami przez platformę. Wielu nauczycieli co tydzień publikuje w ClassDojo wydarzenia klasowe, zdjęcia z ciekawych wydarzeń oraz przypomnienia o nadchodzących sprawdzianach, wskazówki do pracy domowej czy inne ważne informacje.

Przy tak wysokim procencie uczniów zmagających się z wyzwaniami socjoekonomicznymi H.D. Berkey stara się tworzyć dla nich pozytywne doświadczenia edukacyjne i wprowadzać elementy zabawy tam, gdzie tylko to możliwe. Podczas Tygodnia Czytania dla Ameryki, na przykład, uczniowie zakładali zabawne stroje i pozowali do zdjęć wykorzystywanych potem w relacjach z tego tygodnia.

Celem było podwójne działanie: umożliwić dzieciom zabawę podczas ogólnokrajowego wydarzenia i jednocześnie zachęcić rodziców do wspierania czytania w domu i odrabiania zadań. „Kiedy uczniowie angażują się w coś poza samą nauką,” mówi Heidenreich, „szkoła staje się znacznie radośniejszym i bardziej angażującym miejscem.”

Liczba zawieszeń znacznie spadła

ClassDojo miało bardzo pozytywny wpływ na obniżenie liczby zawieszeń w H.D. Berkey – z 69 do zaledwie dwóch w ciągu dwóch lat. Heidenreich podkreśla, że szkoła cały czas analizuje raporty dotyczące obecności, by mierzyć wpływ ClassDojo na te wskaźniki, ale uważa, że wyraźny spadek liczby dni zawieszenia to najlepszy dowód na skuteczność platformy.

„Oczywiście jest więcej czynników, ale uważam, że ClassDojo ma w tym spadku swój udział,” mówi Heidenreich. Dodaje, że obecnie panuje w szkole znacznie lepsza atmosfera i wszyscy czują większy optymizm. Motywacja związana z wydarzeniami jak Marcowe Szaleńśtwo — z celem uzyskania 40 punktów ClassDojo za dobre zachowania — dodatkowo zwiększa pozytywną energię w szkole.

„Wybraliśmy 40 punktów jako cel, bo jest on na tyle realny, że każdy uczeń może go osiągnąć, ale jednocześnie trzeba się o to trochę postarać,” wyjaśnia Heidenreich. ClassDojo pomaga także budować współpracę i koleżeńskość wśród uczniów, którzy dyskretnie przypominają sobie nawzajem o oczekiwaniach — ten styl wsparcia rówieśniczego kształtuje postawy przywódcze u dzieci.

Zawsze szukamy kolejnego progu

Patrząc na szkołę, do której dołączył dwa lata temu, i na placówkę, którą kieruje dzisiaj, Heidenreich mówi, że największa przemiana zaszła w podejściu do zachowań uczniów — teraz patrzy się na nie przez pryzmat pozytywności, a nie negatywnych, karzących rozwiązań.

„Dawniej droga szkoły była skupiona na ciągłych negatywnych konsekwencjach, teraz wykorzystując ClassDojo, pracujemy nad pozytywną motywacją,” mówi Heidenreich. Teraz uczniowie nieustannie pracują nad kolejnym osiągnięciem, progiem czy nagrodą – po ich zdobyciu mogą odwiedzić „pokój nagród” i odebrać upragnione upominki.

ClassDojo eliminuje też konieczność wysyłania papierowych wiadomości do domu, które i tak często nie trafiają do adresatów, a jeżeli już, to bywają zniszczone lub nieczytelne. „Plecak lub teczka mogą wrócić do szkoły nietknięte,” wyjaśnia, „ale rodzice zawsze mają przy sobie telefon, więc wiemy, że otrzymują powiadomienia wysyłane przez ClassDojo.”

Zaraźliwa pozytywność w całej szkole

W szerszej społeczności H.D. Berkey używa platformy do tworzenia i rozpowszechniania ulotek dotyczących obozów cheerleaderek, zapasów i innych zajęć skierowanych do rodziców i dzieci. Strategia sprawdza się doskonale: w tym roku klub zapaśniczy dla dzieci zanotował rekordową frekwencję – zgłosiło się aż 90 nowych uczniów.

„Za to, że zamieściliśmy ulotkę na ClassDojo, usłyszeliśmy podziękowania, bo dotarła ona do wszystkich rodziców,” mówi Heinrich, który uważa, że prawdziwą siłą platformy jest szybkość komunikacji i „zaraźliwa pozytywność” przyciągająca dzieci do prezentowania coraz lepszych zachowań w szkole.

„Gdy tylko usłyszą piknięcie, wiedzą, że któryś z uczniów właśnie zdobył nagrodę. Patrzą, jak ją zdobył i starają się naśladować takie zachowania,” mówi Heidenreich. „ClassDojo to narzędzie do pozytywnego wzmacniania zachowań, zwiększające komunikację zarówno w rodzinach, jak i między nauczycielami a uczniami.”